"Мастино должны иметь голову большую и крупную, шею, составляющую почти треть тела, пасть большую и широкую, большие нависающие брови, крупные свисающие уши, красные, блестящие и живые глаза; мастино должны громко и сердито лаять, иметь широкую грудь, широкие плечи, длинные суставы конечностей, крупные ноги и когти".
Дж. Содерини, 16 век."Мастино, полагаясь на собственную силу, презирает опасность и никогда не нападает из засады; атакует прямо и без колебаний; валит противника и пригвождает к земле, не причиняя вреда, если жертва не оказывает сопротивления. Такая собака великодушна с детьми и маленькими животными, попусту не затевает ссор, но если ее провоцируют - горе неосторожному".
Терре, 19 век
Неаполитанский мастиф, или мастино, как его часто называют, родом из Неаполя. Он является, вероятнее всего, прямым потомком древних молосских собак, которые когда-то были завезены римлянами для участия в сражениях и травли на аренах Древнего Рима.
Мастино наполетано относится к группе крупных собак грубого и крепкого типа конституции, с мощным костяком, с короткой мордой, морщинистых, и выглядящих "ужасно", которые с древности использовались как в боях, так и для защиты человека и его имущества.
Этот тип собак по упоминаниям в доисторических находках, древних античных работах и писаниях существовал самое меньшее 5000 лет назад.
На аренах колизеев в Древнем Риме часто устраивались состязания "больших собак". На потеху публике, до последнего вздоха они сражались со львами, тиграми, быками и гладиаторами. Их упоминают Аристотель, Плутарх и другие. Древний римский писатель Колумелла еще в 1 веке н. э. упоминал об этой собаке: "она охраняет как днем, так и ночью, когда, будучи черной, она еще более ужасна. Не видно ее, так как схожа она с мраком, и потому, сокрытая им, она может совершенно безопасно приблизиться к непрошеному гостю. Предпочтительно, чтобы тело собаки было компактным, с большой головой, которая кажется главной ее частью, опущенными ушами, с черными или зелено-синими глазами, горящими страшным огнем, широкой мохнатой грудью, широкими плечами, толстыми лапами, коротким хвостом, твердыми мозолями и крючковатыми когтями на лапах. Таким должно быть строение наиболее ценимой собаки, предназначенной для службы.