Евгения с мужем долго думали и тщательно взвешивали все за и против, прежде чем купить собаку. А когда решились на этот шаг, обратились в один из благовещенских клубов служебного собаководства. Там посоветовали заводчика, который занимается разведением лабрадоров. Побывать у продавца в гостях не удалось из-за отдаленности питомника — он находится в Благовещенске. Поэтому выбор пришлось сделать заочно, по телефону. Евгения перевела половину стоимости щенка и стала ждать живую посылочку — лабрадора согласилась привезти знакомая, которая как раз возвращалась из областного центра. Позже ее рассказ об условиях содержания животных у заводчика поверг в шок новых хозяев.
— По словам девушки, во двор ее не запустили, щенка передали через калитку, — пояснила Евгения. — Но она сквозь небольшие щели в заборе увидела, что территория захламлена, во дворе много собак разных пород, которые содержатся в ужасных условиях.
Соответственно, и щенок находился в запущенном состоянии. Когда Евгения увидела малыша, ей хотелось плакать от жалости. Щенок был грязный, сильно чесался, был трехкилограммовым, тогда как лабрадор в таком возрасте должен весить не менее семи кило. Цвет шерсти щенка супруги увидели после того, как покупали малыша. Светло-кремового лабрадора назвали Герцогом.
Щенка сразу посадили на усиленное питание и кормили только кормом премимум-класса. Хозяйка в нем души не чаяла: много с ним гуляла, ходила на дрессировку — Герцог оказался умным и сообразительным.